Uji Matcha im Jahr 2026: Tradition, Handwerk und handgepflückter Samidori

Als wir 2024 zum ersten Mal nach Uji reisten, um unseren Matcha Ceremonial Grade Uji Samidori Hand Plucked auszuwählen, trafen wir einen Vater und seinen Schwiegersohn, die sich bewusst für den anspruchsvolleren Weg entschieden haben. Hinter ihnen liegen sechs Generationen Teeanbau - und noch immer wird von Hand gepflückt und biologisch angebaut. Die Familie baut nur den Kultivar Samidori an. Ausschlaggebend für die Wahl war sein Charakter in der Tasse. Schon damals nahm die Nachfrage nach Matcha stetig zu. Die Familie blieb ihrem Handwerk treu, auch als sich die Branche in eine andere Richtung bewegte. Und man spürt sofort: Sie lieben, was sie tun.

Eine Erinnerung an unseren Besuch im Jahr 2024 ist uns besonders geblieben: die jungen Pflanzen, die damals gerade erst gesetzt worden waren. Zwei Jahre später zurückzukehren und zu sehen, wie gut sie angewachsen sind und sich entwickelt haben, hat uns sehr gefreut. Im Teeanbau denkt man in langen Zeiträumen. Die Familie befindet sich mitten im Übergang zur vollständigen Bio-Zertifizierung – ein Prozess, der in Japan nach unserer Erfahrung fünf Jahre konsequenter Arbeit erfordert, bevor das Zertifikat erteilt wird.

Die beschatteten Teegärten gehören bis heute zu den prägendsten Bildern Ujis. Während unseres Besuchs wurde gerade die traditionelle Strohabdeckung angebracht, die das Sonnenlicht reduziert und den Blättern ihre intensive Farbe und ausgeprägte Süsse verleiht. Es ist eine aufwendige, saisonale Arbeit. Sie mit eigenen Augen zu sehen, vermittelt ein tiefes Verständnis dafür, woher der besondere Charakter dieser Tees stammt.

Markus pflegt diese Beziehung seit unserem ersten Besuch kontinuierlich. Am deutlichsten verändert hat sich dabei die Art der Gespräche. Sie sind weniger geschäftlich geprägt und deutlich partnerschaftlicher geworden. Es geht um Kultivare, Erntebedingungen, die feinen Unterschiede zwischen einzelnen Jahrgängen, die Entwicklung des Marktes und die Frage, was diese Veränderungen für Produzenten bedeuten, die sich bewusst gegen den einfacheren Weg entschieden haben. Genau diese Gespräche ermöglichen es uns, mit echter Überzeugung hinter einem Tee zu stehen.

Samidori bleibt das Herzstück dessen, was diese Familie produziert. Die Gründe dafür sind nachvollziehbar: Im Vergleich zu vielen anderen Kultivaren lässt sich Samidori etwas leichter pflücken. In der Tasse zeigt er eine leuchtende, satte Farbe und eine unverkennbare Süsse. Doch auch hier ist die Pflückung aufwendig. Für unsere handgepflückte Platinum Collection arbeiten vierzig Pflückerinnen und Pflücker einen ganzen Monat lang in Schichten von sechs Uhr morgens bis sechs Uhr abends in den Teegärten. Die Blätter werden bei jedem Arbeitsschritt von Hand ausgewählt. Diesen Aufwand nimmt die Familie in Kauf, weil ihr das Ergebnis wichtig ist, und das seit sechs Generationen.

Schon der Name hat etwas Poetisches. Samidori ist ein altes japanisches Wort für den ersten Monat des traditionellen Mondkalenders - die Zeit, in der das frische Grün des Frühlings erscheint. In der Tradition der japanischen Teezeremonie gilt es zudem als saisonaler Begriff, der den Beginn des Frühlings und die Lebendigkeit der neuen Jahreszeit symbolisiert.

Das Ergebnis ist unser Matcha Ceremonial Grade Uji Samidori  Hand Plucked, Teil der Platinum Collection.